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Nov 05, 2023

A Steambox é uma lancheira elétrica que procura um problema para resolver

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Por Mitchell Clark

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Vou nivelar com você: eu realmente não entendo o Steambox. Quero dizer, eu entendo o que é: é uma lancheira autoaquecida que usa vapor para aquecer sua comida, uma que é alimentada por uma bateria recarregável para que você possa teoricamente levá-la em qualquer lugar. E, para seu crédito, ele realmente faz jus à ideia de ser uma lancheira que esquenta sua comida. Só não entendo por que alguém pagaria $ 279 por este em particular.

Antes de irmos muito longe nisso, porém, deixe-me familiarizá-lo com o que essa coisa realmente é. Do lado de fora, é uma caixa de plástico cinza do tamanho de uma caixa de sapatos com tampa de bambu. (As dimensões são 11 polegadas de comprimento, 6,5 polegadas de largura e 3,5 polegadas de altura.) Abra a tampa de plástico e você encontrará uma pequena panela de metal com tampa de borracha própria, onde você armazena a comida - até cerca de 3 xícaras ou valor de 700ml. Abaixo dele há um elemento de aquecimento, no qual você despeja água quando é hora de aquecer a comida. (A água é armazenada em um pequeno recipiente medidor que se prende na tampa de bambu).

Para ligá-lo, você aperta um botão na parte traseira, localizado ao lado do plugue barril que você usa para recarregar a bateria. (Sim, você precisa usar o carregador incluído; na CES 2023, o cofundador da Steambox, Kevin de Krieger, disse ao TechCrunch que não poderia carregar via USB-C "por causa de como o USB-C funciona". Ok.) Então, você despeja a água no fundo, coloca o recipiente de metal de volta na tampa sem tampa e fecha a caixa.

Para escolher por quanto tempo você deseja reaquecer sua comida, toque em um botão capacitivo que percorre as configurações do temporizador de 5, 10, 15, 20 e 25 minutos, indicadas por uma linha de cinco luzes. Há outro botão capacitivo que inicia o processo de aquecimento. Sim, o fato de não usar botões físicos pode ser um pouco irritante - eles nem sempre registram toques e às vezes demorei um segundo para registrar o tempo de cozimento que as luzes piscantes indicavam.

Você tem uma alternativa, porque é claro que o Steambox tem um aplicativo (embora você possa usar o dispositivo completamente offline, se quiser). Infelizmente, o aplicativo requer uma conta para ser usado e é extremamente básico. Depois de fazer login e conectar-se ao Steambox via Bluetooth, você pode ver quanta bateria resta, definir um cronômetro com granularidade de um minuto e iniciar ou interromper o processo de aquecimento. É basicamente isso; existem botões na parte inferior que prometem dicas, receitas, notícias e um FAQ, mas tocar neles dá a você um pequeno banner de "em breve".

Ok, então por que estou tão triste com isso? É ruim para esquentar a comida, deixando-a fria e pouco apetitosa? Não exatamente. Achei suficiente para reaquecer a maioria das coisas que joguei nele, como filés de salmão, macarrão com queijo, pimenta, purê de batata e muito mais. É importante observar essa palavra - reaquecimento.

Se você pesquisar "Steambox" no Google, o gadget do qual estamos falando hoje é enterrado por informações sobre Steam Machines, um experimento de meados de 2010 para fabricar computadores construídos especificamente para executar a loja de jogos da Valve. As pessoas coloquialmente chamavam os dispositivos de Steam Boxes, e Kevin de Krieger agora se deparou com esse pesadelo de SEO.

Ao contrário de lancheiras elétricas mais potentes ou panelas portáteis que se conectam à parede, o Steambox não foi feito para realmente cozinhar sua comida. O site da empresa avisa para "tomar cuidado ao cozinhar carnes cruas, frango ou peixe com Steambox" e diz que isso não é recomendado.

A página de perguntas frequentes diz que cozinhar vegetais não deve ser "grande coisa", o que fiquei muito feliz em ouvir. Fiquei um pouco menos feliz quando mordi o brócolis que estava cozinhando por todos os 25 minutos e senti o crocante da vegetação crua. (Embora, honestamente, tenha ficado bom quando coloquei um pouco de Tony Chachere's e um pouco de molho de pimenta doce.)

Provavelmente meu maior problema com o Steambox: é lento. Tive que reaquecer o macarrão com queijo que mencionei por cerca de 20 minutos, enquanto um micro-ondas leva cerca de dois ou três minutos. Também é importante notar que o tamanho pequeno do Steambox oferece um limite bastante rígido sobre o que você pode reaquecer e cabe muito menos do que um micro-ondas do tamanho de um dormitório. (Eu não acho que você poderia colocar uma fatia média de pizza nele.)